El Kaide’nin Türkiye’deki faaliyetlerinde Gaziantep öteden beri ilginç ve önemli bir yer işgal ediyor. Öncelikle, radikal İslamcı hareketlerin belli ölçülerde etkili olduğu bu ilde El Kaide taban ve ilişki bulmakta pek zorluk çekmedi. Örneğin daha 2000 yılı başlarında Gaziantep’ten Afganistan’a savaşmaya giden 12 kişi İran sınırında yakalandı. Bu kişilerin elebaşı olduğu ileri sürülen Mehmet Yılmaz adlı şahıs ise 2004 Ağustos ayında Pakistan’da yakalanıp Türkiye’ye iade edildi. Bir süre hapis yattıktan sonra tahliye edilen Yılmaz ile sağ kolu olduğu söylenen Mehmet Reşit Işık’ın 2007 Haziran ayında Irak’ta Haviye kenti yakınlarında çıkan çatışmada öldürüldüğü Amerikan ordusu tarafından açıkladı. Dün Gaziantep’te yapılan operasyonların Yılmaz’ın temellerini atmış olduğu El Kaide yapılanmasıyla ilgisi olma ihtimali çok yüksek.

Gaziantep’in ikinci özelliğiyse Irak’a gitmek isteyen El Kaide militanları için bir nevi geçiş noktası olması. Bilindiği gibi El Kaide Irak’a geçişte en çok Suriye’yi tercih ediyor. Doğrudan bu ülkeye ulaşma imkanı bulunmayan El Kaide ile irtibatlı kişiler önce Türkiye’ye geliyorlar. Ardından Gaziantep’e ulaşıp El Kaide ile irtibatlı kişilerle temasa geçiyor ve genellikle yasadışı yollardan önce Suriye’ye, oradan da Irak’a geçiyorlar.

Bunların arasında Avrupa’dan kalkıp Irak’ta intihar eylemcisi olmak isteyen gönüllüler de var, El Kaide’nin Afganistan ve Pakistan’daki yöneticileri tarafından Irak’a yollanan profesyonel kadrolar da.

Dolayısıyla dünkü operasyonun, El Kaide’nin bu güzergahına da darbe indirmiş olduğunu düşünebiliriz.